The Man Who Laughs

Director: Paul Leni
Paìs: E. U. A.
Año: 1928
Duraciòn: 110 min. aprox.


Drama romántico que narra la trágica historia de Gwynplaine, el hombre que ríe, una sonrisa falsa, llena de dolor y de sufrimiento. Teniendo como contexto el Siglo XVII, la Inglaterra de Bacón, Shakespeare, Newton, Milton, entre otros, y como ejecutante-causante una aristocracia pérfida.

La historia comienza con el rey Jaime II en escena, quien eliminaba a sus enemigos con la Dama de hierro. Un claro ejemplo es la muerte de Lord Clancharlie, torturado al doble: por el instrumento y al enterarse por las burlonas palabras del bufón Barkilphedro y del rey, de que su hijo había sido entregado a los compraniños (quienes eran conocidos y temidos por las deformaciones quirúrgicas que llevaban a cabo en los niños). Gwynplaine es este niño, quien por fortuna logra verse en libertad, no antes del proceso de deformación, escapando a través de un paraje tempestuoso, donde los únicos rostros humanos que pueden verse es el de los hombres colgados…
Extrañamente en este lugar es donde encuentra a una bebe, Dea, en brazos de su madre quien murió por la gélida tempestad. Gwynplaine continúa su camino, con la niña en brazos…

Es tan sólo el comienzo de esta estupenda adaptación de L´homme qui rit de Víctor Hugo, “estupenda” a pesar de omisiones que llega a hacer, casi toda la historia es fiel a la novela. Consiguiendo describir de manera adecuada la epopeya (como el mismo Víctor Hugo describió su obra) de Gwynplaine, desplegando con un ritmo aceptable, hasta cierto punto rápido, la ruptura del equilibrio: el momento en que se enteran que el hijo de aquel Lord, el heredero, vive, y que es Gwynplaine; así como el encarnar a los personajes clave, sin abocarse tanto a ellos, tales como:
Barkilphedro, bufón cruel y taimado, que tras la muerte del rey prospera gracias a las resoluciones que toma. Dea, la niña que rescató Gwynplaine, devota de él y ciega. Ursus el filósofo: dramaturgo que adopta a Gwynplaine y Dea. Les quiere mucho. Gwynplaine: el hombre que ríe, terriblemente acomplejado y nostálgico, incapaz de creerse merecedor del amor de Dea.
O ya en segundo término: Josiana, duquesa superflua y libertina, el perro fiel Homo, y la diferencia, el contraste entre la compañía de actores payasos que acompañan al protagonista + la miseria del pueblo (por ahí aparece una frase muy certera y bien conocida) y la sociedad aristócrata.

Las películas mudas pueden resultar cansinas para algunos, me ha pasado… sin embargo ésta no es el caso. Técnicamente sobre este punto puede mencionarse que es la incursión (un año antes de la primera película sonora) del sonido sincronizado con imágenes (campanas, bullicio, ladridos, y otros).
Además de que tiene una manipulación de cámara muy cómoda, los planos fijos que llegan a haber, una que otra toma en picada y algunos travelling, logran hacerla más dinámica.


Escenas que me gustaron mucho son como:

-Al principio, cuando el barco está a punto de zarpar. Muy bella.
-El panorama helado por el que atraviesa Gwynplaine.
-Cuando uno de los payasos le dice a Gwynplaine que es afortunado, pues él no tiene que desmaquillarse su sonrisa.


En cuanto a la actuación… es normal, la característica de estás películas, un lenguaje corporal hiper-marcado y exageradas expresiones faciales. Aquí puntualizo que me gustó mucho Gwynplaine, su sonrisa prácticamente todo el tiempo forzada, como contrastaba con su mirada triste, la manera en que ejecuto su personaje… y es que igual, Conrad Veidt es un actor fantástico, casi mítico para mí después de conocerlo en películas como Las manos de Orlac, El gabinete del doctor Caligari, Figuras de cera, y posteriormente El ladrón de Bagdad y Nazi Agent (sí, me clave con este actor).

Recomendable, y también si tienen la oportunidad hay que leer el libro, es muy agradable.


Si no la han visto de preferencia no leer lo siguiente:

El final es completamente alterno al del libro… el cual es trágico, triste, crudo… devastador. Quizá lo más lógico sería que me desagradara eso, que no lo haya respetado… pero… me parece una buena opción, que si bien no deja ser un poco chocante, aquel toque de esperanza le cayó bien.


Datos extra:
Mientras buscaba la portada en la red, leí (casi en todos lados lo ponen) que la imagen del Joker de Batman está inspirado en la apariencia física de este protagonista de sonrisa eterna.

Tokyo!

Director: Michel Gondry // Leos Carax // Bong Joon-ho
País: Japón
Año: 2008
Duración: 110 min. aprox.

Trailer


Tríptico surrealista es lo que viene siendo Tokyo!, título bajo el que se presentan tres mediometrajes de tres directores, cada título con su estilo particular, historias independientes en mundos completamente diferentes que tienen como único nexo la ciudad de Tokio (y con ello lo que representa).

Tokio, la ciudad más poblada del mundo y más importante de Japón, centro económico, cultural, político, etc., sede de grandes corporaciones financieras y tecnológicas, instituciones educativas, puntos de entretenimiento, etc., etc. Urbe generadora de anomias sociales, que es donde se introduce cada director, con sus variadas dosis de comicidad en cada puesta, creatividad y perspectiva metafórica. Sin ser excepcional, creo que es un ejercicio agradable, entretenido, donde supongo los directores se divirtieron y trabajaron libremente, experimentando con algunas ideas.

Les cuento un poco de cada uno, en orden:


Interior Desing

Va de una pareja de jóvenes novios que recién se mudan a Tokio y a falta de dinero se instalan con la amiga del chico, pero no es en lo absoluto para siempre, la idea es que será mientras logran ubicarse en una apartamento propio. El chico es un director de cine que recién comienza, muy apasionado en lo que hace, divertido, bromista y con ambiciones, su novia se considera sólo su… novia, la cual no sabe hacer mucho y a la vez sí. Angustia existencial.

-Ayer. Dijiste que no tenía ninguna ambición.
-¿Yo dije eso?
-Sí. Y no es verdad. Me gusta la fotografía y la pintura. Me saqué la licencia de patrón de yate, y además leo un montón.
-Pero eso no son más que aficiones. Nada que ver con las ambiciones.
-¿Qué diferencia hay?
-Tendrías que ser capaz de determinar... qué lugar ocupas en este mundo, en función de lo que haces.

Gondry, a quien se le puede apreciar en The Science of Sleep y Eternal Sunshine of the Spotless Mind (que me gustaron mucho) mezcla de manera brusca pero agradable, la realidad con la fantasía. Para las personas con quien charlé el mejor de los tres… para mí no tanto así, pero es aceptable.


Merde

Cuenta la historia del monstruo de las alcantarillas, el Sr. Merde. Quien misteriosamente llegó a Tokio, y a partir de ahí se dedicó a aterrorizar a los habitantes, haciendo destructivas apariciones.
Curioso personaje de aspecto ligeramente deforme, una extraña filosofía de la vida, y un idioma casi único.

-Mi dios siempre me coloca... entre la gente a la que más odio. Ésa es mi cruz.

Delirante trabajo de Carax, de quién he visto Les amants du Pont-Neuf, grato drama romántico. Merde se sirve a partir del histerismo, la histeria colectiva, la masificación de los medios de comunicación, el racismo y el fanatismo para hilvanarlos con ironía y humor, a riesgo de caer en algunos clichés cómicos. No es el mejor regreso de Carax, quien ha estado ausente de las pantallas por 10 años, pero algo es algo.

Se acabo.
El cielo ha envejecido.


Shaking Tokyo

Llevo diez años viviendo en esta casa. Soy un hikikomori. (HIKIKOMORI: Literalmente "que se aparta, que se recluye". Vocablo japonés con el que se designa a aquellos individuos que voluntariamente abandonan la vida social, llegando a menudo a alcanzar grados extremos de aislamiento y confinamiento.)

Narra la historia de un hikikomori, 10 años viviendo solo, sin mirar tv, leyendo, sin mirar a nadie a los ojos. Una existencia placida y confortable que se ve truncada por un terremoto (de los tantos que hay), suceso donde por ¿accidente? mira a los ojos a la habitual repartidora de pizzas (hombre sumamente ordenado y apegado a la monotonía) que le lleva de comer todos sábados.

De narración más lenta, pero muy llamativa, es el que más me gustó de los tres a pesar del final y de lo poco que llega a mostrar en general, creo que es un trabajo muy bien realizado, al puro estilo del cortometraje hecho para contemplar, donde una sola escena puede valer mucho, además de que la fotografía es bonita. Buen trabajo de Bong Joon-ho, que se sirve de las aglomeraciones urbanas y la tensión social a través de monólogos y decisiones, y quien anteriormente me había dejado un buen sabor de boca con The Host (a pesar del largo epílogo).

Dresden a 26 gigapíxeles

Cosas tan bonitas que uno se encuentran...



El record a la fotografía con mayor resolusión (darle en el zoom para ver los rincones).

:)

Peur[s] du Noir

Fear(s) of the Dark

Director: Blutch // Charles Burns // Marie Caillou // Pierre Di Sciullo // Lorenzo Mattotti // Richard McGuire
País: Francia
Año: 2007
Duración: 78 min. aprox.

Sitio oficial
Trailer US
Trailer UK


El miedo, aquella sensación de angustia de donde deviene el temor es lo que intenta explorar esta película a través de cortos animados. El miedo como flagelo del ánimo, ya sea realmente por alguna amenaza o por una ficción de la imaginación.

Simplificando, ¿por qué se le teme a la oscuridad? Opino que porque no podemos ver a través de ella, esto significa que el temor radica en lo desconocido, y es lo que tenemos acá, por individuales y variables que pueden ser los miedos, todos se fundamentan en un factor de lo desconocido, extra-ordinario y misterioso, que al tener a su presa le impregna de soledad y desesperación.

Sin rebuscar mucho las historias trabajan miedos comunes a través de diferentes temas de la ciencia ficción clásica, tales como monstruos, leyendas, sueños e insectos. Les cuento de qué van estos, brevemente para no revelar mucho:

Blutch: Un maniaco sádico que saca a pasear unos salvajes perros y se la pasa aventándoselos a la gente. Me gusta, se muestra un fragmento antes del comienza de cada corto, muy breve y eficaz. De una estética muy interesante que recuerda a trazos al carbón. Muy sincero, no pretende disfrazar nada, simplemente es lo que es. Otro punto a favor es el recorrido por las diferentes clases de personajes y su irremediable final. Una buena manera de empezar.

Pierre Di Sciullo: Cumple la misma función de “inciso” que el trabajo de Blutch. Pura geometría que al principio me recordó a la canción (muy fresa por cierto) de Fobia “Hoy tengo miedo”. Desfile de fobias y temores a modo de confesión.

Charles Burns: El “primer” corto. Una estética muy agradable y un argumento no muy original pero no por ello menos agradable, se me figura una mezcla de la Dimensión desconocida y los cuentos de Quiroga. La historia del primer amor de un timido joven y un insecto.

Marie Caillou: Onírico, un mundo de pesadillas que debate la irrealidad con el mundo “real”, que es igual de extraño… la infancia con monstruos instigadores y por otro lado, las inyecciones de un doctor espantoso. De una animación extraña… que comparada con los demás queda completamente fuera de lugar (no me gustó) y un algo truculenta.

Lorenzo Mattotti: Muy bonitos dibujos, pero una historia irrelevante, común, decepcionante. Un misterioso engendro atemoriza a un poblado desde la profundidad del bosque.

Richard McGuire: Igual… cero originalidad pero una técnica muy, muy agradable. Que quizá no consigue provocar la mínima empatía, pero que se aprecia de buen gusto el suspenso que intenta forjar, la confusión y claustrofobia. Un hombre intenta conseguir paz en una opresiva casa repleta de oscuridad.


No conozco a los directores-dibujantes, pero creo es una película indispensable para quien si los conozca (se supone son muy conocidos), también para quien guste de la animación, la estética “noir” (que si bien no es policiaca tiene una semejanza) comiquera y fílmica, el formato del corto o el cine francés alterno. Sin ser buena y quizá un intento fallido, resulta entretenida y diferente. Hay que verla…

Les pongo una imagen (más o menos al azar) por director. Si les agrada chequen las del sitio o en google imágenes.

Phantom: Requiem for the Phantom (2009)

Me lo acabo de ver la semana pasada. Copy-paste de una sinopsis que me parece adecuada:

Dentro del universo de ficción de la obra, la mafía americana, una de las más poderosas del mundo, cede ante el temor de una organización llamada "Inferno", no por su poder económico ni tampoco por su influencia mundial, sino por sus creaciones, asesinos a sangre fría y con habilidades sobre-humanas. Phantom es el mas fuerte y capaz de sus asesinos pero mientras esta asesinando a alguien es visto por un joven. Este identifica sin querer a su mejor asesina, una joven llamada "Ein".Los testigos normalmente son asesinados también, pero en esta ocasión el joven es llevado para así lavarle el cerebro y convertirlo en el nuevo asesino de Inferno, "Zwei". Desde ese momento este, sin recordar nada de su pasado, se ve envuelto en conspiraciones, engaños y violencias en las que Ein y Zwei no son más que simples marionetas creadas para matar.

Anime que me recordó mucho a Noir, aunque tenga muchas diferencias en casi todo sentido. Basado a diferencia de la mayoría que es en mangas, en el videojuego para PS2 (Creo) Phanto Inferno y su secuela Phantom Integration.

No es algo tan novedoso en sí, pero se me hizo muy pasable, aunque por el tiempo que abarcan (su línea temporal) tienen que saltarse varias cosas, depurar el argumento y por ende, un par de incongruencias y el trazar muy a medias la mayoría de personajes, pero se esfuerza en mantener algunos cuantos bien presentes y en cuanto a la historia, darle dramatismo.

Agradable, sencilla, intrigas, acción, venganzas, el deseo por recobrar el pasado, una vida normal, y la ley básica de que una vez entrando es para siempre.

(Ningún personaje me cayó bien, por un momento fue Reiji, pero pasó rápido.)


Para ir a ver los capítulos online click acá (calidad aceptable para ver en línea).

Para bajarse el volumen 1 y 2 del soundtrack click acá.